Chydenius representerade därmed en av den tidens största idealer inom det europeiska samhälleliga tänkandet, vars synligaste uttrycksformer utgjordes av stora franska revolutionen och Förenta Staternas grundlag. Chydenius var ingen teoretiker: hans åsikter baserade sig till stor del på hans erfarenheter i praktiken och hans skrifter var en del av den politiska verksamheten. Han var radikal främst för att han lyfte fram det väsentliga, det som fanns bakom maktens kulisser och ställde viktiga frågor. Chydenius' inflytande grundar sig mycket i att han skrev ovanligt koncist. Han behärskade olika stilmetoder; hans texter är fortfarande helt läsbara, något som inte kan sägas om de flesta politiska publikationerna från samma tidsperiod.

Chydenius var en typisk representant för den svenska upplysningen, "nyttans tidevarv". Han sökte efter praktisk nytta, "förnuftiga" lösningar i allt som han sysslade med. Som präst såg han inga motsättningar mellan det världsliga lyckosökandet och de religiösa kraven. Han verkade bl.a. inom medicin, kemi och mekanik; han utvecklade odlingsmetoder, intresserade sig för musik, genomförde omfattande byggnadsprojekt osv.

Chydenius levde på 1700-talet, som var en brytningstid, då grunderna lades till det moderna samhället och mänskornas tänkesätt idag. I en vändpunkt mellan gammalt och nytt, när de flesta mänskor är villrådiga, visade Chydenius prov på exceptionell fördomsfrihet och klarsynthet.

Också vi lever nu mitt uppe i ett brytningsskede, som kanske är större än vi anar. Många saker skall omvärderas, även arvet från upplysningen. De lösningar Chydenius föreslog på sin tid är knappast användbara på dagens problem, men hans mod och livsverk kan tjäna som exempel för envar som vill påverka framtiden.